Irland og Nordirlands grønne herligheder

Efter ankomst i Dublin kører vi i bus i ca. to timer til Nordirlands hovedstad, Belfast. Vi indkvarteres i to nætter centralt i byen, og efterfølgende nyder vi en god velkomstmiddag på hotellet, så vi kan møde de andre medlemmer af Rejseklubben.

Efter morgenmaden tager vi på opdagelse i Belfast. Byen er i særdeleshed kendt for de mange gavlmalerier, som skildrer en blodig tid med mange års kampe mellem katolikker og protestanter.

Vi kører dernæst mod nord forbi Dunluce Castle til Giants Causeway, som er et fantastisk naturfænomen med tusindvis af basaltsøjler dannet af lava – et imponerende syn! I den lille landsby Bushmill besøger vi verdens ældste whiskeydestilleri, hvor der er mulighed for en smagning (ikke inkluderet), inden vi returnerer til Belfast.

Alt efter hvad tiden tillader, vil det være muligt at besøge det imponerende Titanic-museum (ikke inkluderet), som på fantastisk vis fortæller historien om det enorme skibs historie og tragiske forlis.

Morgenmaden indtages, inden vi kører til den historiske by, Londonderry, eller blot Derry, som den hedder i folkemunde. Det var i Derry, borgerrettighedsmarchen fandt sted i 1972. 14 deltagere mistede livet under de voldsomme uroligheder, og dagen er sidenhen blevet kendt som Bloody Sunday.

Derry er dog også kendt for mere positive ting, bl.a. er byen den eneste i Irland, som har en fuldstændig intakt bymur. De, som har lyst, kan spadsere en tur på bymuren med flotte udsigter over Guidhall og floden Foyle.

Vi krydser grænsen til Irland og kører gennem grevskabet Donegal, hvor man nogle steder fortsat taler gælisk. Fremme i grevskabet Sligo indkvarteres vi i én nat. 

Vi skal i dag udforske det naturskønne område Connemara med dets 12 bjergtoppe, som i det rette dagslys får et nærmest lilla skær. På turen oplever vi bl.a. Irlands hellige bjerg, Croagh Patrick, nyder udsigten over Clew Bay, kører gennem Louisburghs smukke landskaber og ser Irlands eneste fjord, Killary Harbour.

Vi besøger også det smukke kloster Kylemore Abbey med den engelske park. Klosteret er et af Irlands smukkest beliggende bygningsværker langs Wild Atlantic Way. Sidst på eftermiddagen er vi fremme ved Galway, hvor vi indkvarteres én nat. På nogle afgange kan denne overnatning finde sted i Mayo-distriket, hvilket ikke har indflydelse på programmet. 

Kalkstensområdet The Burren er dagens første besøg efter morgenmaden. Naturen her er barsk og tillader kun enkelte lave plantearter at gro. Her finder man også de såkaldte dolmen-stendysser, som kan dateres 5.000 år tilbage i tiden.

Vi fortsætter til et af Irlands største naturfænomener, det betagende Cliffs of Moher. Den forrevne klippekyst troner mere end 200 meter over det brølende Nordatlantiske hav og byder på Irlands vildeste panoramaudsigter. Dagens endestation er Kerry-distriktet, hvor vi skal bo de næste to nætter.

I dag skal vi opleve halvøen Kerry. Vi følger ruten Ring of Kerry, som går gennem en enormt frodig natur. Grundet Golfstrømmens milde klima kan næsten alt gro her, og vi oplever derfor en natur, som er meget anderledes end i de øvrige dele af Irland. Vi besøger en fårehyrde, hvor der er muligheder at opleve, hvordan man benytter hunde til at drive fårene rundt i terrænet (ikke inkluderet).

Vi holder pause i den hyggelige by Sneem, inden vi kører gennem Killarney Nationalpark, hvor vi kan se frem til noget enestående bjergkørsel. Om aftenen vil der være mulighed for at opleve et traditionelt riverdance-show i en af nabobyerne.

Fra morgenstunden tager vi afsked med Kerry og kører mod Dublin. Velankommet i Irlands hovedstad kører vi en lille byrundtur og ser de største seværdigheder herunder bl.a. Trinity College, Dublin Castle og Liffeys pulserende promenade, inden vi indkvarteres på et centralt beliggende hotel i gåafstand til stemningsfulde Temple Bar.

Om aftenen går vi en tur i det hyggelige, brostensbelagte område, hvor pubberne summer af liv, og hvor folkemusikken flyder.

Alt efter hjemrejsetidspunktet så er dagen til afbenyttelse i Dublin. Efter en begivenhedsrig uge kører vi til Dublin Lufthavn, hvorfra vi flyver tilbage til Danmark.